El 31 de mayo es una fecha de contrastes fascinantes en la historia musical, donde el virtuosismo técnico de una leyenda se cruza con momentos críticos de censura y activismo parental. Desde el nacimiento de uno de los percusionistas más influyentes de todos los tiempos hasta los choques culturales que definieron el carácter rebelde del rock, este día resume la esencia vibrante de nuestra cultura.
Bandas y músicos clave del 31 de mayo
- John Bonham (Led Zeppelin), Peter Yarrow (Peter, Paul and Mary), Parents Music Resource Center (PMRC) 🧐, Sex Pistols, Judas Priest y Dokken.
👶Nacimientos
🎸 John Bonham (Led Zeppelin)
El 31 de mayo de 1948 nació John Bonham, quién fuera el baterista de la mítica banda Led Zeppelin desde su formación y hasta su fallecimiento en septiembre de 1980 a causa de un consumo excesivo de alcohol.
No tuvo su primera batería hasta los 15 años, pero desde niño, interesado por la percusión, construía instrumentos improvisados con latas y cajas. Sus grandes influencias fueron los bateristas y compositores de jazz Gene Krupa y Buddy Rich, lo que le llevó a desarrollar un estilo muy característico marcado por la potencia y precisión que tan bien desarrollaría posteriormente en Led Zeppelin.
Su carrera profesional se inició en los años 60 tocando en diversas bandas locales hasta que le llegó la oportunidad de unirse al grupo Band of Joy, banda formada en 1966 por quien era su cantante Robert Plant. Cuando Jimmy Page comenzó a formar Led Zeppelin en 1968, contactó con Plant y éste recomendó a Bonham para ser el baterista.
Rechazando otras ofertas que tenía, Bonham se unió a Led Zeppelin, completando la alineación junto con el bajista John Paul Jones. Acababa de nacer una de las leyendas más icónicas de la música rock.
Su marca en la banda queda perfectamente reflejada en canciones como "Moby Dick", del álbum "Led Zeppelin II" publicado en 1969, y "When the Levee Breaks", canción original de Memphis Minnie, perteneciente al idolatrado "Led Zeppelin IV", de 1971.
🎧 Escucha en Spotify el álbum considerado como el mejor trabajo de la banda, "Led Zeppelin IV".
🌍 Te puede interesar:
➡️ Rock y cine: una eterna historia de amor (En esta entrada se menciona la película Almost Famous, un homenaje a las bandas de los 70, donde no podían faltar Led Zeppelin).
➡️ Cuando el judo se rindió al rock (El Nippon Budokan de Tokio tiene historias suficientes para escribir su propio libro sobre la música rock, entre ellas un mítico concierto de Led Zeppelin).
🎸 Peter Yarrow (Peter, Paul and Mary)
El 31 de mayo de 1938 nació Peter Yarrow, quién se convirtió en una figura clave del folk estadounidense como miembro del trío Peter, Paul and Mary, junto a Paul Stookey y Mary Travers.
El grupo fue clave en la llamada escena Greenwich Village, barrio del Lower Manhattan, donde, en los años 60, existían un buen número de clubs que daban acogida a innumerables cantantes y grupos de la música folk. Sin ir más lejos, no hemos de olvidar que en el Greenwich Village por esos años vivía Bob Dylan.
La banda alcanzó gran éxito en los años 60 con canciones como "Puff, the Magic Dragon" y "If I Had a Hammer", esta última compuesta por Pete Seeger y Lee Hays 12 años atrás, con unas magníficas armonías vocales y con letras de alto contenido social.
Además de su carrera musical, Yarrow fue un activista comprometido con los derechos civiles y el movimiento contra la guerra de Vietnam. Participó en la histórica Marcha sobre Washington de 1963, donde cantó junto a otros artistas en apoyo a Martin Luther King Jr.
En 2021 fue diagnosticado de cáncer de vejiga y, recientemente, el 7 de enero de 2025, falleció en el barrio del Upper West Side en su Nueva York natal.
🎧 Escucha en Spotify el disco homónimo debut de Peter, Paul and Mary donde ya aparecen las canciones más populares del trío.
🤘Breves, pero no menos importantes
🎸 Parents Music Resource Center (PMRC) 🧐, Sex Pistols, Judas Priest y Dokken
⏱️El 31 de mayo de 1985, el comité estadounidense Parents Music Resource Center (PMRC), liderado por Tipper Gore y un influyente grupo de mujeres de la política de Washington conocidas como las Washington Wives, envió su primera carta formal a la Recording Industry Association of America (RIAA).
En esta misiva, exigían a la industria discográfica establecer un sistema de calificación por edades para los lanzamientos musicales, argumentando que géneros como el heavy metal corrompían a la juventud con contenido sexual explícito, violento o relacionado con las drogas.
La petición contemplaba clasificar los álbumes y obligar a imprimir las letras en las portadas.
Este desafío desencadenó una histórica batalla por la libertad de expresión que culminó en las audiencias del Senado de los Estados Unidos, donde artistas como Frank Zappa, Dee Snider y John Denver testificaron contra lo que consideraban una flagrante censura.
El mismo año 1985, el comité publicó la lista de las quince canciones más peligrosas (las Filthy Fifteen, Quince Asquerosas), donde destacaban composiciones como "Darling Nikki" de Prince o "We're Not Gonna Take It" de la agrupación Twisted Sister.
Aquella carta encendió una mecha que daría origen a la inconfundible etiqueta en blanco y negro Parental Advisory.
⏱️Y seguimos con más censura ya que bastantes años antes, el 31 de mayo de 1977, la cadena británica BBC había prohibido oficialmente la difusión del controvertido sencillo "God Save the Queen" perteneciente a la banda Sex Pistols.
La corporación justificó su decisión alegando que esta obra clave del movimiento punk resultaba de pésimo gusto, dado que atacaba directamente a la monarquía durante las celebraciones del Jubileo de plata de la reina Isabel II.
Pese a la estricta censura institucional y a la negativa de diversas tiendas para comercializarlo, el tema alcanzó el segundo puesto en las listas de ventas, consolidando su estatus como símbolo definitivo de la rebelión juvenil.
⏱️El 31 de mayo de 1986 se gestó un documento audiovisual de culto para la historia del rock.
A las afueras del recinto del ahora derribado Capital Centre en Maryland, los cineastas Jeff Krulik y John Heyn grabaron el célebre cortometraje documental Heavy Metal Parking Lot.
Con una cámara de vídeo y un micrófono, capturaron la esencia y la actitud de los fans durante un tailgate previo al concierto de la gira promocional del álbum "Turbo" de Judas Priest, quienes actuaban junto a Dokken.
Este registro, exento de artificios, inmortalizó la estética, los excesos y la devoción de la subcultura del heavy metal en su máxima época de esplendor comercial, convirtiéndose en un video indispensable para comprender el fervor musical de la década de los ochenta.
Por cierto, si te estás preguntando que es un tailgate, básicamente es una fiesta improvisada en el aparcamiento antes del evento: la gente llega horas antes, abre el maletero (el tailgate del coche), monta sillas, neveras, barbacoas, pone música a todo volumen y se dedica a beber, socializar y calentar motores.
En los 80, en conciertos de heavy metal, aquello era un evento tan importante como el propio concierto: cerveza, camisetas cortadas, cortes de pelo a lo mullet, coches tuneados, fans eufóricos… justo el ecosistema perfecto para que naciera un documental como Heavy Metal Parking Lot.
Todo tremendamente estadounidense...
🌍 Te puede interesar:
➡️ Parental Advisory: la censura que hizo más fuerte al rock (Para conocer en profundidad las consecuencias de las exigencias del PMRC y cómo la industria musical adoptó la famosa etiqueta de advertencia para padres).
➡️ Frank Zappa para principiantes (Una guía ideal para adentrarse en la discografía de uno de los mayores defensores de la libertad de expresión frente a las políticas del PMRC).
➡️ Radio Caroline y el rock prohibido: Las radios pirata (La BBC, ya en los años 60, pretendió silenciar el auge de la música rock, lo que dio pie al nacimiento de las radios piratas que emitían desde el mar).
➡️ Never Mind the Bollocks, 1977 - Sex Pistols (Un artículo que profundiza en la grabación y el impacto cultural del disco que alberga la pista censurada por la BBC).
➡️ Rock y cine: historia, canciones icónicas y películas clásicas (La relación entre el séptimo arte y la música es vital; el cine y el formato documental han sido herramientas clave para plasmar la cultura roquera, tal y como lo hizo Heavy Metal Parking Lot en su momento).
En esta jornada del 31 de mayo hemos navegado por el inmenso legado de John Bonham, la censura institucional a los Sex Pistols y el surgimiento del PMRC en los años ochenta. ¿Cuál de estos momentos crees que cambió más el rumbo de la música? ¡Comparte esta nota con tu comunidad y déjanos tu opinión en los comentarios ✏️! ¡Mañana más historias del rock!
Última revisión: 13/05/2026