El 18 de mayo se erige como una de las fechas más intensas y agridulces en la cronología del rock y el metal. Desde la innovación sonora de festivales pioneros y grabaciones que cambiaron la música para siempre, hasta el adiós prematuro de voces que definieron generaciones enteras, este día concentra la esencia misma de nuestra pasión musical. Exploramos hitos que van desde el virtuosismo del rock progresivo hasta la crudeza del thrash metal y el legado eterno del grunge.
Bandas y músicos clave del 18 de mayo
- Rick Wakeman (Yes), Jim Moginie (Midnight Oil), Dean Pleasents (Suicidal Tendencies), Big Joe Turner, Chris Cornell (Soundgarden), Ian Curtis (Joy Division), Yes, Pink Floyd, The Animals, Jimi Hendrix y la gira Clash of the Titans.
👶Nacimientos
🎸 Rick Wakeman (Yes)
El 18 de mayo de 1949 nació Rick Wakeman conocido principalmente por ser miembro desde 1971 de la banda sinfónica y progresiva Yes.
Dado el talento que mostró para tocar el piano y contando con una formación inicial clásica, obtuvo una beca para estudiar en el Royal College of Music, pero su interés creciente por dedicarse profesionalmente a la música le llevaron a convertirse en músico de sesión.
Ello conllevó la paulatina dejación de sus estudios hasta que finalmente los abandonó para convertirse en un prolífico músico de sesión que le llevó a trabajar con artistas de la talla de David Bowie, Cat Stevens y el grupo Magna Carta.
En 1971, Wakeman se unió a Yes, banda clave del rock progresivo, sustituyendo a Tony Kaye.
Con el grupo, grabó 4 discos esenciales que han quedado como clásicos ejemplos del rock progresivo: "Fragile", "Close to the Edge", el triple en directo "Yessongs" (del que hablamos en otra efeméride de hoy mismo) y, finalmente, "Tales from Topographic Oceans", de 1973, disco que acentúo las diferencias musicales entre Wakeman y el resto de la banda que, finalmente, condujeron a que abandonara el grupo.
A pesar de ello, Wakeman siguió colaborando con Yes de manera intermitente, participando en la grabación de varios discos del grupo o en diversos conciertos hasta que en 2016 se anunció el regreso de Yes con 3 de los miembros de la formación clásica de la banda: el propio Wakeman, Jon Anderson y Trevor Rabin.
Paralelamente, Wakeman ha mantenido una exitosa carrera en solitario donde destacan sus dos discos conceptuales: "The Six Wives of Henry VIII", publicado en 1973, y "Journey to the Centre of the Earth", de 1974.
🎧 Escucha en Spotify el álbum "Fragile" uno de los discos más icónicos y exitosos de Yes que incluye varios de sus canciones más notables.
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➡️ Del despido a la gloria: "The Yes Album" (En 1971, Yes estaba a un paso de perder su contrato discográfico, pero un año más tarde, se había convertido en una de las formaciones más influyentes del rock progresivo).
🎸 Jim Moginie (Midnight Oil) y Dean Pleasents (Suicidal Tendencies)
⏱️ El 18 de mayo de 1956 nació en Sídney el músico australiano Jim Moginie.
Reconocido especialmente como guitarrista, teclista y miembro fundador de la banda Midnight Oil, Moginie ha sido además el principal compositor de la agrupación.
Su innegable talento para la composición forjó un sonido único, impulsando temas de activismo ecologista y social como la exitosa canción "Beds Are Burning", perteneciente al aclamado álbum "Diesel and Dust", lanzado en 1987.
🎧 Escucha en Spotify el mencionado álbum "Diesel and Dust", considerado la obra cumbre de Midnight Oil y un éxito masivo a nivel mundial.
⏱️ El 18 de mayo de 1965 nació Dean Pleasants, reconocido por ser el guitarrista principal de la banda estadounidense Suicidal Tendencies.
Pleasants, figura clave en el crossover thrash, se consolidó como el músico más longevo del grupo junto al vocalista Mike Cyco Miko Muir, participando en discos como "Freedumb".
Además de su legado principal, destacó como miembro fundador del proyecto de funk metal Infectious Grooves, grabando álbumes de culto como "The Plague That Makes Your Booty Move...And Then You Dance".
🎧 Escucha en Spotify el mencionado álbum publicado en 1999 "Freedumb", el primer álbum de estudio de larga duración en el que Dean Pleasants asume las guitarras para Suicidal Tendencies.
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➡️ Parental Advisory: la censura que hizo más fuerte al rock (Suicidal Tendencies sufrió un estricto escrutinio, enfrentando fuertes prohibiciones para tocar en vivo debido al pánico moral y la controversia que provocaba su nombre y actitud frente a las autoridades estadounidenses).
🎸 Big Joe Turner
El 18 de mayo de 1911 nació en Kansas City Joseph Vernon Turner, conocido artísticamente por su apodo Big Joe Turner.
Considerado uno de los precursores fundamentales del rock and roll, su imponente voz y su destreza en géneros como el blues, el swing y el rhythm and blues cimentaron las bases de la música popular del siglo XX.
Durante la década de los cincuenta, alcanzó la consagración definitiva al grabar clásicos atemporales que definieron una época.
Su estilo, caracterizado por una entrega vocal arrolladora que prescindía de micrófonos en sus inicios, le valió el sobrenombre de The Boss of the Blues.
Su legado perdura como un puente indispensable entre los sonidos tradicionales y la explosión eléctrica moderna, inmortalizado en el exitoso sencillo "Shake, Rattle and Roll".
🎧 Escucha en Spotify su álbum "The Boss of the Blues", lanzamiento de 1956, disco que captura a un Big Joe Turner en la cima de sus capacidades vocales y que contó con el acompañamiento de músicos del círculo de Count Basie.
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✝️Fallecimientos
🎸 Chris Cornell (Soundgarden) y Ian Curtis (Joy Division)
⏱️ El 18 de mayo de 2017, el universo del rock perdió a una de sus voces más prodigiosas.
Chris Cornell, líder de agrupaciones fundamentales como Soundgarden y Audioslave, fue hallado sin vida en Detroit tras interpretar canciones como "Slaves & Bulldozers" en su último concierto.
Con 52 años, su partida dejó un vacío irreparable. Su registro vocal, versátil y desgarrador, fue un pilar esencial del movimiento grunge que germinó en Seattle durante los años noventa.
🎧 Escucha en Spotify el álbum de 1994 "Superunknown", disco de Soundgarden considerado la obra cumbre en la extensa carrera de Cornell.
⏱️ El 18 de mayo de 1980, el mundo de la música sufrió una pérdida irreparable cuando Ian Curtis, el enigmático vocalista y líder de la banda británica de post-punk Joy Division, falleció trágicamente a los 23 años.
Aquejado por severos episodios de epilepsia y una profunda depresión, el artista se quitó la vida en su hogar de Macclesfield, en la víspera de la primera gira norteamericana del grupo.
Su innegable influencia y oscuridad poética perduran en álbumes icónicos como "Unknown Pleasures" y el lanzamiento póstumo "Closer".
🎧 Escucha en Spotify el mencionado álbum "Unknown Pleasures", el brillante álbum debut de Joy Division en 1979 que definió los estándares del post-punk gracias a su atmósfera asfixiante, un bajo prominente y las letras profundamente personales de Curtis.
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💿Lanzamientos
🎸 Yes
El 18 de mayo de 1973, la formación británica Yes lanzó en el Reino Unido su monumental obra en directo "Yessongs".
Este triple disco capturó la arrolladora energía de sus exitosas giras para presentar los álbumes "Fragile" y "Close to the Edge", consolidando definitivamente a la banda como un pilar fundamental del rock progresivo de la época.
El colosal trabajo documenta la precisa transición en la batería desde Bill Bruford hacia Alan White, acompañando la destreza del bajista Chris Squire, el virtuosismo del guitarrista Steve Howe, las inconfundibles armonías vocales del frontman Jon Anderson y los majestuosos pasajes de teclado de Rick Wakeman.
Con una evocadora portada diseñada por el ilustrador Roger Dean, "Yessongs" plasmó memorables ejecuciones orgánicas de canciones como "Roundabout" y "Starship Trooper", dejando una huella indeleble en la historia musical.
🎧 Escucha en Spotify el álbum mencionado en esta efeméride, "Yessongs".
🤘Breves, pero no menos importantes
🎸 Pink Floyd, The Animals, Jimi Hendrix y Clash of the Titans
⏱️ El 18 de mayo de 1973, Pink Floyd ofreció una actuación histórica en el Earls Court de Londres.
La formación británica interpretó en su totalidad "The Dark Side Of The Moon", empleando un innovador sistema de sonido quadraphonic.
Aquella cita consolidó el estatus de la banda como referentes absolutos del rock progresivo.
⏱️ Y el mismo día, pero de 1964, The Animals grabaron una versión de la popular canción americana de autor desconocido, "House of the Rising Sun".
Con la inconfundible voz de Eric Burdon, la canción se convirtió en un auténtico himno del rock.
⏱️ El 18 de mayo de 1968 comenzó el Miami Pop Festival en Florida, hito fundamental de la cultura hippie.
Organizado por Michael Lang, este evento fue el primer gran festival de la Costa Este.
Actuaciones como la de The Jimi Hendrix Experience, interpretando "Foxey Lady", anticiparon el espíritu que se viviría en Woodstock al año siguiente.
⏱️ El 18 de mayo de 1991 arrancó la etapa estadounidense de la gira Clash of the Titans.
Esta gira histórica reunió a los referentes del thrash metal Megadeth, Slayer y Anthrax, junto con otras bandas cercanas a este género como Testament y Suicidal Tendencies, aunque también contó con la participación de Alice in Chains como teloneros en alguno de los conciertos en un acto que simbolizaba la transición hacia el sonido grunge que transformaría la industria musical a lo largo de la década.
Y si te preguntas porqué Metallica no participó en esta gira, la respuesta es contundente: la gira fue concebida como una alianza estratégica entre Slayer, Megadeth y Anthrax para dar el salto a recintos grandes, algo que Metallica ya había logrado. Sólo hay que recordar que el exitoso álbum de Metallica "…And Justice for All" se había publicado en 1988, había entrado en el top 10 del Billboard 200 y ellos solos se bastaban para llenar estadios.
Hoy, 18 de mayo, hemos recorrido momentos definitivos que incluyen el inicio de la gira Clash of the Titans, grabaciones históricas y el legado imborrable de figuras como Chris Cornell e Ian Curtis. ¿Cuál de estos hitos marcó más tu vida musical? Comparte esta efeméride en tus redes sociales y suscríbete para no perderte ningún capítulo fundamental de la historia del rock. ¡Mañana más historias del rock!
Última revisión: 10/05/2025